Nederlandse ruimtevaartsector inspireert jong en oud met veelzijdig talent op open dag ESA ESTEC
Ruim elfduizend mensen bezochten gisteren de open dag van ESA ESTEC in Noordwijk. In de NL Space tent, mogelijk gemaakt door het NSO, kwamen bezoekers in aanraking met het veelzijdige talent in de Nederlandse ruimtevaartsector.
Verbaasd. Geïnspireerd. Onder de indruk. Dat waren bezoekers van de NL Space tent op de open dag van ESA ESTEC. Reacties liepen uiteen van ‘ik wist niet dat we dit allemaal konden’, tot ‘gaaf om van zo dichtbij te zien hoe je instrumenten maakt die straks in de ruimte onderzoek doen naar de aarde.’
Onder het vaandel van NL Space brachten bedrijven, kennisinstellingen en verenigingen de ruimtevaart voor bezoekers heel dichtbij. Tot groot genoegen van bijvoorbeeld Jorris Lohse (15 jaar), die een TNO-medewerker in een cleanroom tenue twintig minuten lang de stofjas van het lijf vroeg.
Jorris in gesprek met TNO-medewerker
‘Ruimtevaart is meestal een ver-van-je-bedshow. Maar hier kun je de spiegels en technologie van satellieten van heel dichtbij zien en soms zelfs aanraken’, aldus de middelbare scholier. ‘Ik ontdekte dat een spiegel zo klein als mijn hand ruim dertigduizend euro aan materiaal kost en honderdduizend euro om te ontwikkelen. Zoiets maak je op in de klas op school nooit mee.’
Goede vragen, inspirerende verhalen
Voor Sofia Yanes Sanchez is ‘werken in de ruimtevaart een droom die volgend jaar waarheid gaat worden’. Sanchez is student aan de TU Delft en lid van de amateur raketvereniging DARE – Delft Aerospace Rocket Engineering. Volgend jaar gaat ze op zoek naar haar eerste baan: ‘Ik wil met nieuwe technologie een positieve bijdrage leveren aan ons leven op aarde.’
In de NL Space tent stelden kinderen vragen aan astronaut André Kuipers tijdens de inmiddels traditionele vraag-en-antwoordsessie. Had je heimwee in de ruimte? Keek je vroeger Star Wars? Moeten we nog veel doen voordat we naar Mars kunnen reizen? En waarom zijn satellieten zo belangrijk?
Studenten vertelden op het Space for Talent podium over hun deelname aan het Moonshots programma in de aanloop naar het astronautencongres van de ASE, dat afgelopen week in Nederland plaatsvond. En vier talenten van de toekomst deelden persoonlijke ervaringen over hun werk in de ruimtevaart.
Van de bank naar de ruimte
Koen Meilink aan het woord over zijn bijzondere carrière switch
Koen Meilink, werkzaam bij S&T, vertelde hoe hij in 2022 besloot een carrièreswitch te maken na een bezoek aan de NL Space tent op de open dag van ESTEC: ‘Bij ruimtevaart dacht ik tot dan toe alleen aan projecten van ESA, maar hier ontmoette ik de Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen die aan die projecten werken. Dat was jackpot!’
Meilink raakte aan de praat met mensen van S&T, een bedrijf dat toepassingen ontwikkelt voor onze maatschappij op basis van satellietgegevens. ‘We werken nu aan een toepassing om de luchtkwaliteit rond vliegvelden te optimaliseren. Dat ik hieraan mee mag werken voelt erg nuttig en bijzonder.’
Je hoeft niet per se een ingenieur of wetenschapper te zijn om aan de slag te gaan in de ruimtevaart, vertelde Meilink. Zelf had hij jarenlang in de bancaire wereld gewerkt, voordat hij twee jaar geleden de overstap maakte. ‘Er is ruimte voor getalenteerde professionals uit allerlei vakgebieden. Wat ze verbindt is de passie voor de mogelijkheden van ruimtevaart.’
Ruimtevaart is divers
Ook op het Space for talent podium: Rozemarijn Pilgram. Zij is student aan de Leidse instrumentmakers School en droomt ervan om aan hardware te werken die echt de ruimte in gaat. Bastiaan Bom vertelde over zijn startup Spherical systems, die inmiddels vijf miljoen euro aan investeringen binnenhaalde om chips voor satellieten te produceren.
Voor alle jongeren die net als Koen, Bastiaan en Rozemarijn ooit in de ruimtevaart willen werken had Kim Regnery een advies. Regnery leerde de Nederlandse
Jont talent aandachtig aan het luisteren naar presentaties.
ruimtevaartsector kennen als student Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek aan de TU Delft en contactpersoon van de Space Generation Advisory Council. ‘Als je ruimtevaart jou een interessante wereld lijkt, doe dan vooral iets waar je al een beetje goed in bent of ga verder in wat je leuk vindt. Want ruimtevaart is zo’n diverse wereld. Er is altijd wel een manier om iets met jouw talent te doen.’