Moonshots-finale: jong talent verrast ASE-astronauten met ideeën voor de toekomst
Jong talent maakte indruk tijdens de ASE astronautenconferentie bij ESTEC in Noordwijk. Vier studententeams die het afgelopen jaar deelnamen aan het NSO programma NL MOONSHOTS ‘24 presenteerden hun moonshot voor onze toekomst.
Honderden studenten van mbo, hbo en wo werkten voor NL MOONSHOTS ’24 een jaar lang aan bijzondere ideeën voor onze toekomst op aarde. De tijd vloog voorbij en daar staan ze dan ineens. Op een groot podium, volop in de schijnwerpers.
In de zaal: driehonderd mensen. Zeventig van hen zijn minimaal één keer in de ruimte geweest. ‘Veel van jullie hebben contact gehad met deze jonge mensen om ze te helpen’, zeg
De studenten in gesprek met astronauten over de hele wereld.
t André Kuipers tegen zijn collega’s uit de hele wereld. Samen hebben we studenten van alle niveaus enthousiast gemaakt voor de wereld van wetenschap en techniek. En zij hebben ons verrast met hun geweldige ideeën.’
Energie voor iedereen
Team Robo Rebels wil ongelijkheid in de wereld bestrijden. Tanya Spee: ‘Wij kunnen overal onze telefoon opladen. Het is een luxe waar we niet eens meer over nadenken. Maar op heel veel plekken hebben mensen deze luxe niet. In afgelegen gebieden, op rampplekken, daar waar oorlog is. Wij geloven dat iedereen recht heeft op energie en dat willen we leveren met Galactic Grid: duurzame energie, opgewekt in de ruimte.’
De Astro Ark Pioneers stellen voor om in de maanbodem een ark te bouwen, waarin het biologisch materiaal van alle planten- en 
diersoorten ligt opgeslagen. Want stel je voor dat het leven op aarde een keer vergaat. In dat geval komt de vinding volautomatisch in actie. Het zal complete ecosystemen herstellen – life will never be lost.
Teamlid Lois Kesselaar is vijftien jaar jong. Voor Moonshots sprak ze een paar maanden geleden met astronaut Nancy Jan Davis, die drie keer met de spaceshuttle naar de ruimte vloog en haar wist te inspireren: ‘Zo’n mooie kans. Echt geweldig. Ja, ik wil later ook in de ruimtevaart gaan werken. Ik wil trainingsregimes ontwikkelen voor astronauten als medisch specialist.’
Kosmische muziek
Kritische vragen volgen uit de zaal. Welke ethische obstakels kwam je tegen terwijl je werkte aan je moonshot? Hoe breng je zonne-energie vanuit de ruimte veilig op aarde? Complimenten zijn er ook: ‘Dit is geweldig. Met zoveel passie werken aan plannen voor de toekomst. Ook al zijn die plannen nog niet perfect, dat verdient een groot applaus.’
Geïntrigeerd zijn de ruimtevaarders door de creatieve ideeën van team Astronaut’s Audios. Het
Een selfie met André Kuipers
team beseft dat ruimtevaart, en ook het ASE congres de afgelopen week, vaak gaat over praktische, wetenschappelijke uitdagingen. Maar tegelijkertijd is naar de ruimte gaan een heel diepe, menselijke, emotionele ervaring. De studentes willen een breed publiek inspireren met liedjes op basis van astronautenervaringen, geschreven door een internationaal team van songwriters.
‘Wetenschap is een hoeksteen van de samenleving’, zeggen Charlotte Lehmann en Hana Fatur vanaf het podium. ‘Wij willen statistiek, data, moeilijke termen tastbaar maken door muziek te maken over de hoop, angst en emoties van astronauten. Zo slaan we een brug tussen de kosmos, de wetenschap en de mens.’
Ruimterotzooi opgeruimd
Cleo is het laatste team in de schijnwerpers. Dit team koos voor haar moonshot een thema dat leeft bij de leden van de ASE: hoe voorkom je een exponentiële toename van de hoeveelheid ruimtepuin, dat in het ergste geval onze toegang tot de ruimte kan blokkeren? Cleo’s oplossing omvat cubesats – kleine satellieten die Nederland kan bouwen – met een camera en een laser die ruimtepuin afremt en zo de lage baan om de aarde ‘schoonmaakt’.
En wie gaat dat betalen? Ook daar heeft het team over nagedacht. Zoals we hier op aarde wegenbelasting betalen, zo zou er ook een onderhoudsbelasting moeten komen voor onze ‘wegen’ in de ruimte. Want van satellieten hebben we immers allemaal profijt.
Zoektocht gaat door
De Moonshots campagne begon formeel tijdens het vorige ASE-congres, dat in oktober 2023 werd gehouden in Turkije. Daarna volgden een kick-off bij ESTEC, een deep dive van 24 uur, waarin teams hun ideeën verder uitwerkten. In de afgelopen maanden raadpleegden teams verschillende experts uit de ruimtevaart, onder wie ook astronauten.
Met de Moonshots-finale als sluitstuk van het 35ste ASE-congres in Nederland komt een eind aan NL MOONSHOTS ’24. Maar de zoektocht naar talent – Space for Talent – gaat door. Want jonge mensen met goede ideeën, zegt André Kuipers, hebben we hier op aarde keihard nodig.