Spaceweek & open dag ESTEC: in de ruimtevaart is volop ruimte voor talent
De Nederlandse ruimtevaartsector zoekt talent. Daarom is Space for Talent een belangrijk thema tijdens de traditionele Spaceweek en de open dag van ESA ESTEC, op 6 oktober in Noordwijk.
Nooit eerder was het programma van de jaarlijkse Spaceweek (dit jaar van 29 sept – 6 okt) zo goed gevuld. Dat komt omdat de ruimtevaartweek dit keer samenvalt met het Planetary Congress van de astronautenclub ASE, waarvoor ruim zeventig astronauten uit de hele wereld naar Nederland komen. 
Ook de apotheose van het programma NL MOONSHOTS ’24 valt in de Spaceweek. In de aanloop naar het ASE-congres werkten honderden studenten van mbo, hbo en wo negen maanden lang aan hun briljante idee voor onze toekomst – hun moonshot. De studenteteams presenteren hun ideeën op 2 en 3 oktober aan de buitenwereld.
En dan zijn er de traditionele open dagen bij ruimtevaartbedrijven en -instellingen in het eerste weekend van oktober. Ook bij ESA’s technisch centrum ESTEC, waar bijna tienduizend bezoekers worden verwacht. Nieuw tijdens de open dag is het Space for Talent podium in de NL Space tent. Hier kunnen inspirerende rolmodellen uit de ruimtevaart en toekomstig talent elkaar ontmoeten.
Zoeken naar de juiste mensen
Ruimtevaart staat dus een week lang volop in de schijnwerpers. En dat is terecht, vindt NSO-directeur Harm van de Wetering: ‘Nederland levert belangrijke bijdragen aan de ruimtevaart en de toepassingen die ruimtevaart mogelijk maakt op aarde. Denk aan communicatie en navigatie, maar ook aan de satellietdata die onmisbaar zijn geworden voor de landbouw, infrastructuur, ons waterbeheer en nog heel veel meer.’ 
In de toekomst neemt het belang van ruimtevaart alleen maar toe. Daarom zet Nederland in op innovatieve technologie en groei van de ruimtevaartsector, zoals beschreven in de Lange-termijn ruimtevaartagenda. ‘Maar dat lukt alleen met de juiste mensen’, zegt Van de Wetering. ‘Daarom zijn we, tijdens de Spaceweek en ook daarna, op zoek naar nieuw talent: ondernemers, managers, bedrijfskundigen, marketeers, ambachtslieden. Zij kunnen allemaal een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de ruimtevaart.’
Uitdagend én belangrijk werk
Jeroen Rotteveel, voorzitter van ruimtevaart branchevereniging SpaceNed, weet als geen ander waarom ruimtevaart zo’n aantrekkelijk werkveld is. Als student was hij betrokken bij de bouw van een kleine satelliet. En cubesats bouwt hij nog altijd, met zijn bedrijf Isispace. ‘Wij werken aan spullen die vaak binnen twee jaar naar de ruimte gelanceerd worden. Voor belangrijke thema’s, zoals veiligheid en klimaat. Het werk is behalve leuk en uitdagend, dus ook ontzettend belangrijk voor onze toekomst op aarde.’
Of je nu student bent of zij-instromer, techneut, bedrijfskundige of aspirant ondernemer; in de ruimtevaart is ruimte voor veel verschillende talenten, zegt ook Marc Sandelowsky, directeur van de NL Space Campus: ‘Nu de ruimtevaart steeds commerciëler wordt, hebben we niet langer alleen techneuten en raketwetenschappers nodig, maar juist ook mensen met heel andere achtergronden. Mensen met kennis van industrialisatie, optimalisatie, serieproductie, commercie, marketing en meer.’ 
Wie nieuwsgierig is naar de wereld van de ruimtevaart, doet er volgens Sandelowsky goed aan om naar de activiteitenkalender van de NL Space Campus te kijken. En om tijdens de Spaceweek zoveel mogelijk gesprekken aan te knopen met mensen die nu al in de ruimtevaart werken. ‘Voor je het weet, wil je ook in de ruimtevaart werken. Want ik ken geen andere sector waar zoveel inspiratie van uitgaat.’
Spaceweek informatie:
Agenda voor de NL Spaceweek van NL Space Campus
Open dag ESTEC, Noordwijk
ASE Planetary Congress 2024: Shaping the future together