NL Space Nieuwjaarsbijeenkomst: ‘Geef bredere bekendheid aan oplossingen vanuit ruimtevaart’
Traditiegetrouw kwam tout ruimtevaart Nederland gisteren naar de NL Space nieuwjaarsbijeenkomst in Space Expo, Noordwijk, georganiseerd door branchevereniging SpaceNed en het NSO. Ruim tweehonderd mensen blikten terug op 2019, waarin Nederland zijn ruimtevaartbeleid vaststelde voor de komende drie jaar, en keken vooruit naar het komend jaar en verder. Over één ding was vrijwel iedereen het eens: de meerwaarde van ruimtevaart is groot en de kansen voor Nederland om daar ook in de toekomst een mooie rol in te spelen ook. Maar hoe zorgen we er met elkaar voor dat we draagvlak behouden voor voldoende investeringen vanuit de overheid?
De sleutel ligt in de talrijke overtuigende voorbeelden, stelt Harm van de Wetering, directeur van het NSO, in zijn Nieuwjaars-speech. In Nederland wordt volgens hem regelmatig de vraag gesteld: wat hebben we over voor ruimtevaart? Dat doet niet helemaal recht aan de grote toegevoegde waarde van ruimtevaart, vindt Van de Wetering. Je zou eigenlijk een andere vraag moeten stellen: ‘Nederland heeft ontzettend veel te bieden op ruimtevaartgebied. En ruimtevaart heeft ontzettend veel te bieden voor de samenleving. De vraag die we moeten stellen is: hoeveel profijt willen we uit ruimtevaart halen?’
Harm van de Wetering: "We moeten de succesverhalen nog veel meer vertellen."
De voorbeelden zijn volgens Van de Wetering even talrijk als overtuigend en liggen bovendien voor het oprapen. ‘Neem nu Tropomi, het Nederlandse ruimte-instrument dat in november het nieuws haalde met een bijzondere vondst.’ Nederlandse en Noord-Amerikaanse wetenschappers hadden een groot methaanlek gevonden bij een gasinstallatie in Turkmenistan. Dankzij hun ontdekking kon het lek worden gedicht. Van de Wetering: ‘Dat maakt ruimtevaart de moeite waard en dit soort verhalen moeten we samen nog veel meer vertellen!’
Innovaties met impact
Zo kantelden de gesprekken tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van wat sombere bespiegelingen over het ruimtevaartbudget naar de mogelijkheden die ruimtevaart biedt in de toekomst. Hoe ziet de wereld er uit 20 jaar na 2020? En welke oplossingen kan ruimtevaart dan bieden? Drie jonge bedrijven kregen de gelegenheid daar een korte pitch over te geven.
Volgens Julian Rothenbuchner, student aan de TU Delft en medeoprichter van startup Tumbleweed, kunnen er over twintig jaar 107 rovers op Mars rondrijden. Elk met een meetinstrument van vijf kilo aan boord. Om wetenschap te doen op verschillende plekken en de toegang tot verre bestemmingen aanzienlijk goedkoper te maken dan die nu is.
Danny Hetharia van Sobolt waagde zich aan drie voorspellingen. Ten eerste: in het jaar 2040 maakt nieuwe software en kunstmatige intelligentie het mogelijk om hoogfrequent én in hoge resolutie aardobservatiedata te verzamelen voor een fractie van wat dit nu kost. Ten tweede: een wereldwijde standaard zorgt dat we gegevens van verschillende satellieten allemaal op dezelfde manier kunnen verwerken. En ten derde: onze infrastructuur in de ruimte kan in het jaar 2040 honderd keer meer informatie verwerken dan nu het geval is.
Maatschappelijke problemen oplossen
Als we het slim spelen, denkt Hub Urlings van het Nederlandse ruimtevaartbedrijf Hiber, is Nederland in het jaar 2040 marktleider in logistieke support vanuit de ruimte, in het monitoren van het klimaat én in precisielandbouw. Hiber biedt het platform dat werkelijk alles via het Internet of Things met elkaar verbindt. ‘Op dit moment gaat ruimtevaart nog om het behalen van economische doelen’, zegt Urlings. ‘Maar in de toekomst gaan we er onze grote maatschappelijke problemen mee oplossen. Onze waterhuishouding, de kwaliteit van de lucht, schoon drinkwater voor iedereen.’
Aan ideeën geen gebrek in ruimtevaart Nederland, bleek tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van NL Space. Daar moet Nederland het ook van hebben, vindt Jeroen Rotteveel, voorzitter van branchevereniging SpaceNed. ‘Dit is de boodschap die we volgend jaar nog beter moeten overbrengen: ruimtevaart biedt oplossingen.’
