Missie natuur- en landbouwsatelliet Sentinel-2A verlengd, Nederland profiteert van extra waarnemingen
De missie van aardobservatiesatelliet Sentinel-2A wordt met een jaar verlengd. Dat biedt kansen voor Nederlandse bedrijven, overheden en kennisinstellingen. Het NSO was een van de initiatiefnemers voor de verlenging en gaat het gebruik van Sentinel-2 data en producten met een nationaal stimuleringsprogramma versterken.
De aardobservatiesatelliet Sentinel-2A werd in 2015 gelanceerd en maakt onderdeel uit van het Europese Copernicus programma. Met de waarnemingen van deze satelliet kunnen we op aarde onder meer ontbossing monitoren, onze landbouw efficiënter maken en de kwaliteit van natuurgebieden verbeteren.
Nederland vanuit de ruimte
© Credit: European Union. Contains modified Copernicus Sentinel data 2025
Inmiddels heeft de satelliet – zoals voorzien – twee opvolgers in de ruimte: de Sentinels 2B en 2C. Samen kunnen zij de kwaliteit en continuïteit van deze specifieke toepassingen waarborgen. Maar wat zou er gebeuren als je Sentinel-2A niet uitschakelt, maar nog een jaartje laat ‘meedoen’? Wegen de voordelen van extra waarnemingen dan op tegen de investering?
Het NSO vroeg de Europese Commissie vorig jaar om deze vraag te beantwoorden. De uitkomst: ja, de voordelen zijn groter. De satelliet nog een jaar in de lucht houden levert dertig procent meer data op. Dat betekent: méér kans op onbewolkte waarnemingen, veranderingen in ons landschap eerder detecteren en een verbetering van de computermodellen die werken met Sentinel-2 data.
Continuïteit is de sleutel
‘Meer data betekent dat wij betere producten en diensten kunnen leveren’, zegt Arjen Vrielink van Satelligence. Zijn bedrijf gebruikt Sentinel-2 data om ontbossing op te sporen en om bovengrondse biomassa te meten, op basis waarvan je CO2-emissies kunt berekenen. En minstens zo belangrijk: het is een extra waarborg voor de continuïteit van de gegevensvoorziening. ‘De Sentinel-2A satelliet werkt zo goed dat zijn missie verlengd wordt. Dat wekt vertrouwen bij onze klanten. Zij weten: wij kunnen van dit aardobservatiesysteem op aan.’
Het Nederlandse bedrijf eLeaf gebruikt gegevens van Sentinel-2 om mondiaal verdamping te meten en zo onderzoek te doen naar watergebruik, waterbeheer en landbouw. Ook Jelle Degen van eLeaf is enthousiast over de missieverlenging: ‘Wij leveren wereldwijd verdampingsdata via de WaPOR database. Méér data betekent een beter product. Vooral in gebieden waar het veel regent. Want elke extra observatie vergroot de kans op een bruikbaar beeld zonder wolken.’
© Kees van Duijvendijk, NSO
‘Maak iets moois’
Bedrijven als eLeaf en Satelligence tonen aan dat geld te verdienen valt met gratis verkrijgbare gegevens van Europese aardobservatiesatellieten. Toch blijft het gebruik van deze satellietdata in Nederland achter, constateert Kees van Duijvendijk van het NSO: ‘Kennisinstellingen en universiteiten weten de data vaak goed te vinden. Maar ook voor overheden, NGO’s en bedrijven bieden aardobservatiedata volop kansen. Bijvoorbeeld op onderwerpen als bodemdaling, watermanagement, landbouw, de monitoring van veranderingen in het landschap en voedselzekerheid.’
De missieverlenging van Sentinel-2A valt samen met de start van het National Collaboration Program (NCP) voor de Land Monitoring Service van Copernicus. Het NSO gaat het gebruik van deze dienst, die grotendeels gebaseerd is op data van de Sentinel-2, in 2025 met verschillende activiteiten bevorderen.
‘Onze boodschap is simpel’, zegt van Duijvendijk. ‘Onderzoek welke mogelijkheden Sentinel-2 en de Land Monitoring Service jou biedt. Wees nieuwsgierig, doe iets nieuws, verzin een mooie toepassing voor Nederland en daarbuiten. Want satellietdata zijn bij uitstek geschikt voor mondiale toepassingen. En als je ideeën hebt, kom naar ons toe. Het NSO heeft de kennis en het netwerk om goede ideeën verder te helpen ontwikkelen.’